Península Valdés es el accidente geográfico más importante del litoral argentino. Se encuentra en el tramo norte de la costa patagónica, en la provincia del Chubut.
La península está formada por dos golfos: el golfo San José y el golfo Nuevo. En el corazón del golfo San José se ubica la isla de Los Pájaros, que alberga todas las especies de aves australes. Durante la bajamar se puede llegar hasta la isla caminando sobre el lecho de la playa descubierta y con presencia de algas. El golfo Nuevo es, en cambio, un sitio especial para la práctica del buceo, debido a sus aguas profundas y tranquilas. En el centro de éste golfo se encuentra la ciudad de Puerto Madryn, núcleo portuario y turístico de la provincia.
En la costa oriental de la península se encuentra caleta Valdés que, junto a punta Norte, constituyen grandes asentamientos de elefantes marinos.
En 1999, península Valdés fue declarada por la UNESCO Patrimonio Natural de la Humanidad debido a que las especies que habitan allí están, en muchos casos, en peligro de extinción. Por este motivo, el ingreso al Área Protegida tiene un costo de acuerdo a la edad y el lugar de procedencia del turista.
Entre los meses de junio y diciembre la península recibe visitas especiales. A Puerto Pirámides, ubicado dentro de la península Valdés, llegan más de 1000 ejemplares de la Ballena Franca Austral. Es el sitio de mayor densidad poblacional de esta especie y puede contemplarse a través de recorridos en embarcaciones o por medio de la práctica del buceo.
Es posible llegar a Puerto Pirámides mediante el servicio de transporte directo que se ofrece en Puerto Madryn, de martes a domingos con salida a las 9:55 y regreso a las 18 horas. También se puede acceder en automóvil por la Ruta Nacional Nº 3 hasta el cruce con la Ruta Provincial Nº 2 y desde allí directo a la villa balnearia.
¿Qué ver? La fecha del año determina las especies presentes. El siguiente calendario resume la situación.
Ene | Feb | Mar | Abr | May | Jun | Jul | Ago | Sep | Oct | Nov | Dic | |
Ballenas | ||||||||||||
Pingüinos | ||||||||||||
Lobos | ||||||||||||
Elefantes | ||||||||||||
Orcas | ||||||||||||
Delfines | ||||||||||||
Aves |
La tradición invita a recorrer las inmensas playas de la península Valdés a caballo. Pero también es posible practicar mountain bike, sandboard, kayak, paseos náuticos y caminatas de observación e interpretación de las especies que habitan en la península.
Tanto en Península Valdés como en Puerto Pirámides existe un variado servicio de hotelería y de actividades guiadas preparadas para explorar cada rincón del lugar.